近日，沈阳市第二十中学举行了自1995年以来的第四届公开教学周。在历时三天的公开教学周活动中，沈阳市及辽宁省其他地区有上千名中学教师前往观摩，既为学习二十中学同行的教学经验，更是想考察二十中学教育改革的成果。1993年6月，沈阳市政府批准在二十中学进行改革试点，改变政府对学校统包统管的管理体制和运行模式，探索构建适应社会主义市场经济体制的新型教育运行机制。经过6年时间的实践，二十中学实现了由应试教育向素质教育的转变，办学条件大为改观，学生全面发展。专家们对二十中学的改革成效考察后认为，这所学校的自主办学模式对推进我国基础教育改革，特别是中学阶段的教学改革进行了有益的探索，提供了可资借鉴的经验。
沈阳市第二十中学是辽宁省首批公布要办好的重点中学，建校已有43年历史。谈起二十中学的改革实践，被沈阳市政府授予教育专家称号的白景林校长如数家珍。他说，党的十一届三中全会以来，特别是邓小平同志南巡讲话之后，我们就考虑，既然有特区，能不能办特校——具有中国特色的高中？“特校”有两层含意：一是“特权”，即国家（政府）象对待特区那样，赋予学校自主发展的特殊办学权利；二是“特色”，即围绕着优化学校育人环境这一基点，有着区别于其他学校的教育、教学机制，教育环境等等。我们设计的特色高中即是包含上述两个内容的办学特色。
在沈阳市政府的大力支持下，二十中学作为沈阳市唯一一所实行“自主办学”体制的改革试点校，这种新体制已经建立起来。其主要内容是：“公立学校，民助形式，校长负责，自主办学”。其中民助形式既是教育的社会属性的体现，又是对政府办教育力不从心的一种补充。学校通过招收一定比例的自费生，校办企业的创收以及与社会各界联建、共建、捐赠等多种形式的收入，补充国家办学经费的不足；社会又通过一定形式参与学校的教育工作，体现人民教育的本质属性，使学校办学活力更加旺盛。政府赋予学校更大的办学自主权，使学校工作在经济体制转轨的条件下更富生命力、创造力，把学校办出特色来。
在二十中学办特色高中的改革实践中，六年一贯制特长教育实验无疑是成功之举。这项被称为“直通车”的实验，针对我国现行初、高中“三、三”分段学制中存在的弊端，以减轻学生过重课业负担、全面提高学生素质、发展学生个性特长为实验目的，探索在大城市中普及高中阶段教育的普通高中办学模式。按这种模式进行的教育实验经辽宁省教委和沈阳市教委批准、确认，从1994年开始运作，迄今已进行了4年，首批入校的100名学生已于去年秋季不经过“中考”全部直接升入该校高中部学习。现在，中学六年一贯制特长教育的优势已明显地显露出来：学生负担相对减轻，各学科，尤其是非“中考”学科学得相对扎实，为学生全面发展创造了条件。由于取消“中考”，学生心理压力明显减轻；由于学校要求非“中考”科目必须达到高中会考标准，加之会考制度的改革，使学生对非会考科目的重视程度明显提高，他们学得既有兴趣又非常认真，效果很好。六年一贯制整体教学，从教材的调整中以及从准备“中考”的复习中节省了相当于一学年的教学时间，因而用于教学的时间更加充裕。以三年级为例，中学阶段的生物、地球课程已经结业，其他学科有的已开始了高中阶段教学内容的学习。学生良好的学习习惯正在养成，学习能力不断提高，比非一贯制的同年级学生视野宽，思维活跃，学习潜力大。
发展特长是中学六年一贯制特长教育实验预定的教育目标，其中外语、计算机是两个特长学科。二十中学采取有力措施加强特长学科教学，效果十分明显。现在，一批外语尖子学生崭露头角，在去年年初举行的辽宁省外语大赛中，自愿参赛的12名学生中有9人获得决赛资格。三年级学生中，25％的学生计算机应用水平已达到大学非计算机专业的一年级水平，有的学生已能自己动手制作软件。为了验证实验效果，二十中学将去年升入高中的实验班学生与从社会招收的97届高中新生作了比较：从身体状况看，实验班的学生优于高一新生；从学习状态比较，实验班的学生明显好于高一新生，在学习习惯、规范化程度上显示出训练有素的状态。在高中第一学期期末考试中，实验班学生的人均总成绩也明显高于高一新生。
沈阳市第二十中学走改革之路，办特色高中取得了一些成果，学校领导和教师们为改革不断显示出的良好发展趋势感到鼓舞，但是他们并没有因此陶醉，而是为不断暴露出来的许多矛盾、问题自警：不能头脑过热，必须以更加严谨的态度、更加扎实的工作去探索每一个未知，解决每一个问题。
